華為的鴻蒙操作系統,會取代安卓嗎?
昨天,我們跟隨梁寧老師,探討了華為鴻蒙系統的9個關鍵問題。
身為中國巨頭公司,華為的一舉一動都引人關注,尤其是在美國最新禁令頒布之後。
有人猜測,華為發布鴻蒙系統是為了形成自己的生態,最終取代安卓。
但這實在是太難太難了,難到幾乎不可能實現。
為什麼?
今天,我們一起回顧一下本文,探討一下背後的原因。
本文首發於2020年5月。
2019年5月16日那一天,美國將華為及其附屬68家子公司納入“實體清單”。
納入“實體清單”,這意味著,未經美國政府批准,以後任何美國公司都不能與華為開展業務。
可是,華為是一家高度依賴美國技術、元器件供應、以及海外市場的公司。
如果美國供應商集體斷供,比如穀歌公司不再向華為提供安卓後續版本的升級和授權;
高通、英特爾、賽靈思不再向華為提供芯片;
或者美國市場不再銷售華為的產品…
這對華為來說,雖然算不上滅頂之災,但也相當於綁住手腳,讓華為寸步難行。
怎麼辦?
在去年(2019年)8月9日的華為開發者大會上,華為官方正式發布了,基於微內核的,全場景分佈式操作系統:“鴻蒙”。
發布自己的操作系統,這意味著什麼呢?
華為選擇在這個時期發布自己的操作系統,是迫於被美國製裁的無奈之舉,還是早就已經部署好的戰略呢?
此前,華為的常務董事和高級副總裁余承東表示:
"我們的系統打通了手機、電腦、平板、電視、汽車智能穿戴,統一成一個操作系統。並且兼容全部安卓應用和web 應用。"
看到這個消息,很多朋友認為,華為研發鴻蒙操作系統,是為了取代手機時代的安卓、IOS,甚至PC時代的Windows,從而不被美國掣肘。
但其實不是。
任正非在採訪中也說過:
"華為推出的鴻蒙系統並不會取代谷歌的安卓系統。鴻蒙如果能夠有一部分生態,那也是補充,而不是主要的替代關係。"
因為,在安卓、IOS、Windows 稱霸天下的今天,想要做一個自主的跨手機、平板、電腦等平台的操作系統,還要形成自己的生態,實在是太難太難了,難到幾乎不可能實現。
為什麼?
— 1 —
什麼是操作系統?
要說清楚這個問題,我們首先得從操作系統開始講起。
什麼是操作系統?
簡單來說,你可以把它理解為計算機的“翻譯官”。
你想讓計算機執行你的指令,你直接對它說:“計算2的10次方”,它是聽不懂的。
在最底層,它需要通過電信號(通電、斷電、高電位、低電位等)控制各種元器件來執行具體的任務。
操作系統的作用,其實就是把人的指令變成機器底層元器件能夠“聽得懂”的電信號。
但操作系統只是一個“翻譯官”,它不能直接解決實際的問題。
比如你想要編寫一個文稿,如果只有操作系統,你是編輯不了的。
你還需要運行在操作系統之上的軟件和應用,比如Windows 操作系統上的Word,比如iOS 操作系統上的Pages。
開發一款軟件或者應用,本身已經很不容易了,而想要開發一個承載著成千上萬個軟件的操作系統,更是難上加難。
有多難?
如果說開發一個軟件或者應用的難度是10,那麼在今天,開發一個操作系統的難度就是100,它們之間是數量級的差異。
為什麼開發一個操作系統這麼難?
計算機底層的元器件只認識0和1,要把人們的各種複雜指令翻譯成只由0和1組成的機器語言,你應該能想像得到,這是多麼困難的一件事。
但是,除了因為涉及最底層的硬件,對工程師的技術要求更高之外,在做操作系統的道路上,還有一座(或者說是一群)幾乎難以逾越的高山,那就是專利 。
— 2 —
專利,到底有多重要?
你知道嗎,市場上每賣出一台安卓手機,生產廠家都要給微軟交幾美元。
為什麼?
安卓操作系統不是谷歌公司的嗎?廠家為什麼要給微軟交錢?
因為安卓系統中用到了大量微軟的專利。
雖然微軟的Windows 是PC 操作系統,而安卓是手機操作系統,二者看上去沒有什麼交集。
但是一些寫操作系統的最基礎的方法,早在微軟開發Windows 的時候,就被註冊專利了。
安卓再怎麼寫,也不可能繞過去。
比如,微軟發明了一種存儲文件的方法,申請專利後,如果安卓也用這種方法來存儲文件,那就必須給微軟交專利費。
類似這樣的專利,微軟可能有成千上萬個。
這成千上萬個專利就像一堵牆,擋在了後來者開發操作系統的路上。
這就是微軟的專利壁壘 。
在科技行業,專利是一家公司最重要的護城河。
有了專利壁壘,後來的競爭者就再也無法超越你。
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1997年,如果用四個字來形容當時的蘋果公司,那就是:瀕臨倒閉 。
喬布斯重新回到蘋果,奪回權利,然後做了一個飽受質疑的決策。
當時的蘋果非常需要錢,但投資人都不看好蘋果,於是喬布斯決定找他最大的敵人幫忙,那就是:微軟。
他給比爾·蓋茨打了個電話,說:
“微軟在侵犯蘋果的專利……
如果我們繼續打官司,幾年後我們可以贏得10億美元專利罰金,這一點你我都很清楚。
但如果那樣,蘋果撐不到那個時候。所以讓我們想想如何立即解決這個爭端。
我需要的是微軟承諾繼續為Mac 開發軟件,並且要向蘋果投資,這樣我們的成功也能讓微軟獲益。”
聰明如比爾·蓋茨也許根本沒想到,喬布斯會瘋狂到這種地步。
但他最終真的投了蘋果1.5億美元,救了蘋果。
為什麼?
因為微軟擁有很多專利,蘋果也擁有很多專利,他們倆一直在打專利官司。
喬布斯利用這一點向蓋茨提議:咱們別打官司了,不然只會兩敗俱傷。我們倆可以交叉授權,所有的專利糾紛從此一筆勾銷。
但是,你要答應我一些條件,給我投點錢,並且承諾為我的Mac 電腦開發office。
於是在1997年,微軟和蘋果達成了專利和解。
也是在那一年,人們終於在mac電腦上用上了office。
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2011年,谷歌斥資125億美元收購了摩托羅拉。
但在2014年,又以29億美元的價格把摩托羅拉拋售給了聯想。
看上去谷歌太虧了啊,但真的是這樣嗎?
其實不是。
這筆交易對谷歌來說,賺,大,了。
因為谷歌留下了摩托羅拉的所有專利,而把硬件和品牌全部賣給了聯想。
這些專利進一步擴大了谷歌的專利壁壘,讓谷歌的城牆堅不可摧。
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你看,微軟、蘋果、谷歌……這些專利巨人,一個一個擋在了華為的前面,無法逾越。
它們早已在PC 和手機時代的操作系統世界裡稱了王。
這時,華為想要寫出一個不侵犯任何已有專利的操作系統,推翻它們的統治,幾乎沒有可能。
— 3 —
更難的是適配
即便華為真的繞過所有專利,或者和這些專利巨頭達成和解,做出了自己的手機或者PC 操作系統,這還沒算完。
如果華為想要像微軟一樣,做出一個開放的操作系統,它還要解決一個更難的問題,那就是適配。
如果說開發一個操作系統的難度是100,那麼適配的難度就是1000。
以微軟為例。
市面上有成千上萬種電腦和電腦配件,微軟的Windows 操作系統怎麼去適配這麼多機型?
每一版Windows 的適配,對微軟來說,都是一個巨大的挑戰。
那微軟是怎麼辦的?
微軟總部有一幢幾層樓的機房。微軟會把市面上所有能買到的電腦和電腦配件(包括CPU、顯卡、鼠標、鍵盤等等等等)全部買回來,然後在操作系統的層面上,對這些東西做適配。
你可以想像一下,這個數量有多巨大,需要消耗多少人力物力。
這個挑戰對於華為來說,也同樣巨大。
華為的操作系統怎麼適配不同屏幕尺寸的手機?
在劉海屏上怎麼顯示?
在全面屏上怎麼顯示?
有的手機用高通的芯片,有的手機用澎湃的芯片,華為的操作系統怎麼調用不同的指令集?
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這些邏輯都是不一樣的。
如果華為不打算適配這麼多機型,只想像蘋果公司一樣,做一個封閉的操作系統自己使用,也許它的適配難度並不大。
但是,但是,它會遇到一個更艱難的挑戰,那就是形成生態。
如果說適配的難度是1000,那麼形成生態的難度就是10000。
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