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《了凡四訓》是明代著名思想家袁了凡給自己兒子寫的告誡書。全書共四個章節，包含了儒家、佛家、道家三家學說，并被后世譽為「中華歷史上的第一善書」和「東方勵志奇書」。曾國藩在讀了《了凡四訓》后，對袁了凡推崇備至，并將這本書列為子侄必讀的「人生智慧書」。

中華人的骨子里，始終存在一個觀點：生ㄙˇ有命，富貴在天。但袁了凡認為，只要通過自己的努力，經營自己的人生，就能求財得財，求子得子，萬事如意。

在這本書中，袁了凡以其畢生的學問與修養，用自己的親身經歷，結合大量真實生動的事例，告誡兒子不要被「命」字束縛手腳，命運是可以改變的，要自強不息，改造命運。書中的諄諄教誨，對于生活在浮躁喧囂當下的我們，意義尤為明顯。

1. 但行好事，莫問前程

一切福田，不離方寸；從心而覓，感無不通。求在我，不獨得道德仁義，亦得功名富貴。內外雙得，是求有益于得也。若不反躬內省，而徒向外馳求，則求之有道，而得之有命矣，內外雙失，故無益。

譯文：一切的福田，都在于方寸之間，從心中去尋找，沒有什麼不感通的。追求在我，不單單能夠得到道德仁義，也能得到榮華富貴。道德和富貴都能得到，這才是孟子說的「是求有益于得也」。如果不反省自己，只是一心向外馳求，那麼也只能是求索有方法，得到全憑命運，道德與富貴都會失去，所以沒有一定益處。

感悟：《論語》中說「食無求飽，居無求安」，這是儒家對于物質追求的看法。孟子所說的求，一定是先追求道德仁義，但在追求道德仁義的同時，富貴也會隨之而來。因此，《大學》中說：「德者，本也；財者，末也。」《中庸》里面說：「故大德者必得其位，必得其祿，必得其名，必得其壽。」

只要擁有了道德，富貴便會不請自來。這句話讀懂了，那人生就只有一件事可以做了，這便是「但行好事，莫問前程」。

2. 改命的開始：反省自己

云谷曰：汝自揣應得科第否？應生子否？余追省良久，曰：不應也。科第中人，類有福相，余福薄，又不能積功累行，以基厚福；兼不耐煩劇，不能容人；時或以才智蓋人，直心直行，輕言妄談。凡此皆薄福之相也，豈宜科第哉。

譯文：云谷禪師說，你自己揣測一下能不能中科舉？能不能生子？我想了很久，說：不應該。中科舉的人，大多有福相，我福氣很薄，又不能積累功德來培養后福，而且很沒有耐心，不能容納別人。我時常用自己的才智來欺壓別人，直心直行，說話很隨意，說了很多錯話。像我這樣福氣淺薄之人，怎麼會中科舉呢？

感悟： 上面我們已經講到了，富貴要從心而覓，這就需要反省。能夠反省，這是你改命的第一步。不去反省自己，認識不到自己的錯誤，那命運就無從改起。曾子為什麼要每日三省呢？就是怕自己有過錯。所以，反省對于每一個人來說，都是一大功德，它不單單是改命的開始。

世界上有兩種值得稱贊的人，一種是不犯過失的人，但這種人幾乎沒有，誰能說一輩子不犯錯誤呢？還有一種，就是有了過錯能立刻改掉的人，能夠做到這一步，就是人中丈夫。

3. 做人不要太清高

地之穢者多生物，水之清者常無魚；余好潔，宜無子者一；

譯文：土地污穢的地方才會有生物，水流清澈的地方常常沒有魚蝦。我清潔過度，這是我不應該有孩子的第一條原因；

感悟： 凡是污穢的地方，往往多生物。《菜根譚》：「糞蟲至穢，變為蟬而飲露于秋風；腐草無光，化為螢而耀采于夏日。」糞蟲可謂是最臟的了，但可以生出蟬這種具有情操的昆蟲，而腐爛的草也不干凈，但卻能生出帶有點點亮光的螢火蟲來。所以，往往污穢之處，都生有大量的生物。相反，凡是干凈的地方，生物就很難生長。水很干凈，魚蝦就會滅絕，這是自然規律。這里的「潔」更多的是指為人。

什麼樣的人太潔呢？清高的人。比如《紅樓夢》中的妙語，就是一個清高的人。人不可太清高，太清高就會缺少朋友，與人無法相處，變得孤寡。《菜根譚》中的一句話：「廉官多無后，以其太清也；癡人每多福，以其近厚也。」袁了凡為什麼不能容人呢？根本原因就是太潔了，太清了，所以不能有容人的胸襟。

4. 心胸，就是財富

世間享千金之產者，定是千金人物；享百金之產者，定是百金人物；

應餓ㄙˇ者，定是餓ㄙˇ人物；天不過因材而篤，幾曾加纖毫意思？

譯文：這人世間擁有千金財富的，必定是千金人物；擁有百金家產的，必然是百金人物；應當餓ㄙˇ的人，必然是餓ㄙˇ的人物；上天只不過是根據人的材質而定，何曾加了自己的意思在里面？

感悟： 古代圣賢范蠡，三次都達到了富可敵國的地位，又三次散盡家產，三聚三散，傳為美談。擁有財富的時候，范蠡沒有興奮，散盡家產的時候，范蠡也沒有沮喪，可以說他達到了「不以物喜，不以己悲」的境界。我們講：「宰相肚里能撐船」，意思是宰相的度量特別大。宰相是富貴至極的人物，若心胸小了，他如何能裝這些富貴？